本書由中國法律史學會執(zhí)行會長、中國法學會法律文化研究會副會長侯欣一教授領銜編寫。全書依照朝代順序，按照學派、思想類型對傳統(tǒng)中國的法律思想進行必要整合，將敘述內容分為上、中、下編。其中，上編闡述了先秦時期中國傳統(tǒng)法律思想的確立，涵蓋夏商周時期、春秋時期和戰(zhàn)國時期；中編闡述了帝制時代中國傳統(tǒng)法律思想的完善，涵蓋秦漢時期、魏晉隋唐時期和宋元明清時期；下編闡述了轉型時期中國現代法律思想的興起，涵蓋清末變革時期和民國初年。每編均附有經典、人物、史事及同時代西方法律思想發(fā)展梗概等輔助材料。

本書借助法學和歷史學的方法，梳理、匯總中華民族圍繞法學和法律制度形成的各種理論、觀點，闡釋這些理論、觀點的本質、作用、產生緣由，揭示其發(fā)展演變規(guī)律，力求系統(tǒng)再現中華民族特有的法律觀，勾勒出中國法律思想發(fā)展規(guī)律，融中國法律思想于現代法治文明之中。