□ 姬守中

據(jù)《周禮·秋官·大司寇》記載，西周時期正月初一，國家將“刑象之法”即刑事法令懸掛在宮門外的城樓上，供萬民觀看學習，十日之后收走?！跋笪骸笔侵笇m殿外朝門的門闕，兩旁各一，筑土為臺，就像城樓?！吨芏Y》中《天官·大宰》《地官·大司徒》《下官·大司馬》還分別記載，把“治象之法”即治理天下以及各諸侯國的大經(jīng)大法、“教象之法”即教導貴族官吏和士庶百姓之法、“政象之法”即官員職責和考績之法，懸于象魏。法令懸掛后，有關主管部門的長官要帶領下屬前往觀讀。同時，還有專門負責法令宣喻的官吏手持木鐸到各地宣傳講解法令，即木鐸傳法。

懸法象魏拉開了中國古代法律公開化的序幕。近幾十年的考古發(fā)現(xiàn)佐證了《周禮》所載的史料可信度很高，懸法象魏當有其事。但長期以來，學界對懸掛的究竟是什么，有不同看法。有的認為，懸掛的是“象”，也就是“圖”，類似今天的掛圖；有的認為，懸掛的既有刑圖，也有文字；有的認為，懸掛的是成文法典，把我國最早公布成文法典的時間從春秋時期鄭鑄刑書，提前至西周時期懸法象魏。無論哪一種觀點，都不可否認懸法象魏“使萬民觀”，木鐸傳法“達于四海”，這必然使法令由秘密走向公開。今天，人們理所當然地認為“法不公開不為法”，但早期統(tǒng)治者卻認為“刑不可知，威不可測”。英國法學家梅因在《古代法》中說：法律文明一般要經(jīng)過一個秘密法時代，然后經(jīng)過公布成文法的運動，才進入成文法時代。無疑，懸法象魏在中國古代由秘密法邁向成文法時代這一漫長過程中，具有里程碑意義。

懸法象魏開啟了中國古代普法的先河。從傳播目的講，懸法象魏旨在使民眾知曉并遵守法律。明代大學士丘濬在《大學衍義補》中講：“成周刑典之設，既布于邦國、都鄙，又縣之象魏，惟恐民之不知而誤犯也?！睆臅r間地點講，選擇在新年這個美好、吉祥的時節(jié)和象魏這個權威、莊重的地方，既可增強民眾對法律的尊崇敬畏之心，又能使法律廣為人知。從方式方法講，通過懸法于象魏使民眾抬頭見“法”，又通過派官員木鐸傳法使民眾出門見“人”，有單向傳播，也有雙向交流。從主體責任講，不同的法令由不同部門負責公布和宣諭，大司寇負責“刑象之法”，大宰負責“治象之法”，大司馬負責“政象之法”，大司徒負責“教象之法”，類似今天推行的“誰執(zhí)法誰普法”。懸法象魏是一項制度性安排，蘊含了普法教育的主要元素，為中國古代普法開了個頭，打了個樣。西周以后，我國歷代統(tǒng)治者大都效仿和發(fā)展這一做法，逐步形成了注重布法宣教、反對“不教而誅”的傳統(tǒng)。

懸法象魏體現(xiàn)了中華法制文明的“民本”思想和“德政”追求。夏商時期法律具有極大的神秘性、隨意性和殘酷性，西周統(tǒng)治者提出了“以德配天”“敬天保民”思想，確立了“明德慎罰”的立法指導思想和司法制度。懸法象魏的出現(xiàn)不是偶然的，而正是這種思想和制度孕育出來的，是以德為治、法教并舉的具體實踐。