官兵來信

休假期間，我陪女友在某婚紗攝影店看中了一個1萬元的婚紗攝影套餐。與商家商定拍攝時間后，我們按照商家要求預(yù)交了3000元定金，對方開具了定金收據(jù)。數(shù)天后簽訂正式合同時，我提出變更拍攝時間，但商家未同意，我便要求解除約定并退還定金，商家卻表示定金不予退還。請問對方這樣做是否合法？我能要回定金嗎？

——某部士官小丁

專家解答

■倪宇浩

我們經(jīng)常會通過向商家預(yù)付一定錢款的方式，確保能夠買到心儀的商品或服務(wù)。這時要特別注意區(qū)分訂金和定金，二者雖然都是買方向賣方交付一定的錢款，但法律性質(zhì)和效力大相徑庭。訂金屬于預(yù)付款性質(zhì)，相當(dāng)于買方提前支付了一部分價款，待賣方按時交付商品或完成服務(wù)后，買方再支付剩余價款；在沒有約定其他違約責(zé)任的情況下，交易期間任何一方反悔，只需將訂金退還即可。如果預(yù)先交付的是定金，通過定金罰則可以更大程度督促雙方當(dāng)事人自覺履行合同。

《中華人民共和國民法典》第五百八十七條明確規(guī)定了定金罰則，即“給付定金的一方不履行債務(wù)或者履行債務(wù)不符合約定，致使不能實現(xiàn)合同目的的，無權(quán)請求返還定金；收受定金的一方不履行債務(wù)或者履行債務(wù)不符合約定，致使不能實現(xiàn)合同目的的，應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金”。從中可以看出，定金具有雙重?fù)?dān)保性，即同時擔(dān)保買賣雙方的利益，交付定金一方違約則喪失定金，而收受定金一方違約則應(yīng)雙倍返還定金。

需要注意的是，適用定金罰則有一定的限制?！吨腥A人民共和國民法典》第五百八十六條規(guī)定，定金的數(shù)額由當(dāng)事人約定；但是，不得超過主合同標(biāo)的額的百分之二十，超過部分不產(chǎn)生定金的效力。據(jù)此，盡管定金的數(shù)額可以由小丁和商家協(xié)商約定，但超出套餐金額1萬元的20%的部分是不能適用定金罰則的。

由于定金合同是實踐合同，自小丁向商家支付定金起，定金合同就已經(jīng)成立，此時小丁應(yīng)當(dāng)對雙方關(guān)于何時拍攝的約定產(chǎn)生合理預(yù)期，事后不接受主合同則視為違約，需要承擔(dān)定金罰則的后果。根據(jù)上述定金罰則的限額，盡管小丁無權(quán)要求返還法定幅度內(nèi)的2000元定金，但可以與婚紗攝影店協(xié)商要求返還不適用定金罰則的1000元。

通過小丁的經(jīng)歷，特別提醒廣大官兵消費過程中留意區(qū)分定金和訂金，牢記定金是把“雙刃劍”，交付定金前一定要充分考慮各種意外因素，確保能夠如約履行合同，以免遭受不必要的經(jīng)濟(jì)損失。

（作者系解放軍上海軍事法院第二審判庭庭長）